La Tunisie renonce à la charia

La Tunisie renonce à la charia

Ennahda s'engage à ne pas modifierle premier article de la Constitution qui garantit les principes d'un État civil.

Le gouvernement islamiste au pouvoir à Tunis a tranché: la future Constitution qui devrait être achevée avant la fin de l'année affichera un caractère séculier. Pas question d'introduire dans son préambule une référence à la charia comme le réclament les islamistes radicaux relayés au Parlement par un certain nombre de députés. Au cours d'une conférence de presse, lundi après-midi, Rached Ghannouchi, chef historique d'Ennahda, a confirmé que l'article 1 de la future Constitution stipulera que «la Tunisie est un État libre, indépendant et souverain», que «sa religion est l'islam, sa langue l'arabe et son régime la République». La charia, a poursuivi Ghannouchi, «est une notion un peu floue pour l'opinion publique, et des pratiques erronées dans certains pays ont suscité la peur». Ennahda ne souhaite donc pas graver dans le futur texte fondamental «des définitions ambiguës qui risquent de diviser le peuple». L'opposition dite moderniste a accueilli avec soulagement cette décision qui lève selon elle l'équivoque entretenue par Ennahda par crainte sans doute de décevoir sa base électorale, dont font partie les salafistes. Mais est-ce vraiment le cas lorsque Ghannouchi poursuit que, de toute façon, «l'islam est la religion de l'État avec tout ce que cela implique»?

Depuis trois semaines, au palais du Bardo, où siège l'Assemblée constituante, comme dans la rue, le débat fait rage entre pro et anti-charia. Au point d'éclipser les vrais problèmes: une économie en berne et un chômage galopant. Bien que minoritaire, le courant salafiste devient de plus en plus bruyant et agressif. Les «hostilités» ont démarré à la faculté de lettres de La Manouba, près de Tunis, où de jeunes barbus exigeant l'autorisation du port du niqab en classe ont arraché le drapeau tunisien pour hisser l'étendard noir des salafistes. Depuis, les incidents opposant les deux camps sont récurrents. Dimanche encore, plusieurs milliers d'islamistes radicaux ont manifesté à Tunis pour réclamer l'application de la charia. Les «modernistes» ont donné à leur tour de la voix en défilant pour fustiger ces «esprits rétrogrades» qui rêvent d'instaurer le «califat».

Accusé d'inertie, voire de complaisance à l'égard des extrémistes, le gouvernement du premier ministre, Hamadi Jebali, a voulu calmer le jeu. Son parti demeure cependant divisé sur la question identitaire. Récemment, un ténor d'Ennahda, réinterprétant un verset du Coran, a par exemple suggéré de couper les mains des grévistes. De même, dans l'affaire de La Manouba, le ministre de l'Enseignement supérieur a cru bon de justifier l'inaction des forces de l'ordre au nom de la liberté d'expression.

Une victoire des pragmatiques

À l'issue de deux jours de discussions, le pragmatisme l'a néanmoins emporté au sein du comité constitutif d'Ennahda par 59 voix contre 12 et quelques abstentions. Sans doute parce que l'introduction de la charia, «ligne rouge à ne pas franchir» selon Mustapha Ben Jaafar, président du Parlement et chef du parti Ettakatol, aurait fait éclater la coalition gouvernementale. Mais aussi, remarque un observateur, parce que «les débordements salafistes sont catastrophiques pour l'image du pays en Europe». Le gouvernement devrait présenter cette semaine une loi de finances complémentaire qui prévoit une croissance de 4% en 2012. Un optimisme qui laisse sceptique les experts. Selon ces derniers, le rebond de l'économie tunisienne dépendra beaucoup de la reprise du secteur touristique et des investissements directs étrangers, pour le moment gelés en raison des tensions sociales. Un enjeu crucial pour Ennahda, qui espère organiser les prochaines élections législatives et présidentielle avant juin 2013.

les Tunisiens

de l'info John